Sommaire
Vous cherchez une jolie randonnée à faire en automne ou au printemps ? Vous êtes au bon endroit ! Celle que je vous partage ci-dessous, vous permettra de découvrir un patrimoine exceptionnel et une vue à couper le souffle sur la chaîne pyrénéenne.
Les informations clés de la randonnée
- Point de départ et d’arrivée : Saint-Lizier
- 8,58 km, environ 3h30, dénivelé + 347 / – 347
- Marche sur chemin en majorité et petites routes pour rejoindre le Tuc de Montcalivert (677m)
- Marche sans difficulté technique mais avec une montée un peu raide pour parvenir au tuc
- Point fort : le panorama XXL depuis le tuc
- L’étape sympa : traversée du village de Montjoie en Couserans
- La toute dernière partie peut paraître un peu longue car sur route et en plein soleil. Faites le plein d’eau au village de Montjoie !
- Le balisage n’est pas toujours visible. Une carte est utile. Pour ma part, j’utilise Organic Map.
- Circuit disponible sur Visorando
- Après la randonnée, visitez Saint-Lizier et son musée.
Map data ©OpenStreetMap ©Organic Maps
Y aller
- Saint-Lizier n’est pas desservi par les transports en commun
- En voiture : 43 km depuis Foix ou 42 km depuis Saint-Gaudens
- Parkings à l’entrée de la ville et à côté du Palais des Évêques
La randonnée : descriptif
De Saint-Lizier au tuc de Montcalivert
La voiture garée, je pars en direction du palais des évêques. Je le visiterai au retour, mais un arrêt s’impose depuis les jardins : la lumière matinale sublime la paysage. La chaîne des Pyrénées se dévoile au-dessus de la cathédrale. Les sommets sont encore bien enneigés.
Le chemin démarre à l’arrière du palais des évêques. Il est ombragé et très agréable. Premier arrêt à la croix de Pouterolles posée dans un écrin de verdure. C’est ici que les évêques venaient méditer, face aux sommets du Couserans.
Le sentier passe ensuite à côté du cimetière puis d’une ancienne bergerie. Régulièrement, de beaux points de vue s’offrent à mes yeux : les prés sont d’un vert éclatant, les arbres sont couverts de fleurs, la neige scintille sur les sommets. Entre deux bouquets d’arbres, j’aperçois la cathédrale de Saint-Lizier.
Je parviens à une ferme. Derrière elle se trouve une belle colline surmontée d’une grande croix blanche… c’est tout là-haut que je dois aller. Courage, il paraît que la vue au sommet est grandiose. Les choses sérieuses commencent après la traversée du petit hameau de Maubresc. Heureusement, le sentier est bien ombragé. Il débouche sur une prairie avec en son centre la croix de Montcalivert. Elle a été érigée en 1934 dans le cadre d’une mission catholique. Il y a également une table d’orientation qui permet d’identifier les sommets du Couserans. J’ai eu la chance de ne pas avoir un seul nuage le jour de ma randonnée : ainsi la vue porte du Pic du Midi de Bigorre jusqu’au Montcalm. Au milieu de ce panorama se détache le Mont Vallier. C’est assez incroyable, car le tuc n’est qu’à 677 mètres d’altitude.
C’est l’endroit idéal pour pique-niquer, mais qui manque un peu d’ombre sauf à s’abriter au pied de la croix… sachant que tous les randonneurs font de même. Premier arrivé, premier assis à l’ombre 🙂 . Quel bonheur de pouvoir pique-niquer avec un tel point de vue !
Retour par Montjoie-en-Couserans
Pour le retour, il faut redescendre pour retrouver le chemin qui passe par le petit village de Montjoie-en-Couserans, une bastide fondée en 1268 par Alphonse de Poitiers et fortifiée au 13ème siècle. Il y a notamment à voir ici une église qui possède un clocher-mur typique de la région. Afin de donner à l’église une vocation défensive, le clocher a été par la suite encadré de deux tours. Il n’est pas possible de visiter l’église, mais l’entrée est accessible et permet d’apercevoir la nef et tout au fond un autel en pierres blanches surmonté de statues.
Des fortifications du village, il reste une tour ronde occupée par la mairie ainsi qu’une arche entre deux maisons, la porte de l’est.
A noter : à la sortie du village, vous trouverez un robinet d’eau. Faites le plein avant la dernière ligne droite qui ramène à Saint-Lizier. C’est la partie la moins agréable du parcours, car elle se fait sur route et sans ombre. Mais le paysage reste joli. Et tout au bout du chemin, il y a une belle vue sur Saint-Lizier, sa cathédrale et son palais.
Saint-Lizier, la cité aux deux cathédrales
La cité de Saint-Lizier est un véritable petit bijou. Elle bénéficie d’un cadre exceptionnel avec les sommets du Couserans comme toile de fond. Mais, plus étonnant, elle possède deux cathédrales !
Saint-Lizier était autrefois une cité épiscopale. Ainsi, un palais servant de résidence aux évêques a été construit. Il est entouré d’une enceinte gallo-romaine du Vème siècle particulièrement bien conservé. Le palais, aujourd’hui transformé en musée, se visite. Il retrace l’évolution du territoire depuis l’Antiquité : costumes traditionnels locaux, statues, pièces de monnaie… y sont exposés. Avant d’être transformé en musée, ce lieu accueillit un hôpital psychiatrique ; des photos de cette période sont visibles. A l’intérieur des remparts, il y a également une cathédrale, Notre-Dame de la Sède. Construite au 6ème siècle, elle possède d’étonnants plafonds peints qui représentent des « Sibylles » : ce sont des femmes, des prophétesses, tenant une bandelette de parchemins. Il y a ainsi par exemple Sibylle de Phrigie dont le parchemin indique « Dieu frappera les puissants de la terre. Il viendra des hauteurs de l’Olympe, il fera entendre dans le ciel son dessein. Et une vierge favorisée sera annoncée dans les vallées des déserts ».
La deuxième cathédrale est située un peu plus bas dans la cité. Celle-ci date du 11ème siècle. L’intérieur est très richement décoré : il y a notamment de belles fresques romanes. Et il y aussi des curiosités à découvrir comme d’étranges animaux sculptés dans la partie basse de certains piliers. Il y a ici aussi un magnifique cloître, le seul de ce style en Ariège.
Il ne me reste plus qu’à faire un tour dans les ruelles : elles sont pavées et bordées de maisons à colombages. Il y a plein de jolis détails à découvrir : fontaine, façades, portes. Il y a même une pharmacie du 18ème siècle, l’une des plus anciennes de France paraît-il (elle se visite uniquement avec un guide et sur réservation).
N’oubliez pas de garder un peu de temps pour visiter Saint-Lizier, c’est vraiment un endroit magnifique.
Alors, elle vous tente cette randonnée ? N’hésitez pas à me le dire en commentaire et à partager votre avis 🙂
