Bodensee : les plus beaux sites côté allemand

Le Bodensee, un autre visage de l’Allemagne

J’ai découvert le Bodensee au collège alors que j’étudiais l’allemand comme 1ʳᵉ langue. Dès lors, je n’ai cessé de rêver d’y aller. Mais, parfois, les rêves se font attendre très longtemps. Me voilà donc au bord de ce lac tant et tant de fois imaginé. C’est le soir, les vagues viennent s’écraser sur le mur qui borde la plage. De l’autre côté, j’aperçois les côtes suisses. Il est tellement grand ce lac qu’on se croirait au bord de la mer. Les terrasses des cafés sont pleines. Des espaces verts montent des notes de musique. Des gens dansent, chantent, discutent, déambulent tout simplement. C’est un autre visage de l’Allemagne que je découvre ici.

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Le Bodensee est plus connu en France sous le nom de lac de Constance, en écho à la ville allemande de Constance située sur sa rive orientale. Il est aussi surnommé, la « mer Souabe » ; c’est l’un des plus grands d’Europe avec 60km de long et 14 de large. Il est traversé par le Rhin. Il est à cheval sur 3 pays : l’Allemagne, l’Autriche et la Suisse. C’est la côte allemande que je vous propose de découvrir dans cet article.

Lindau , l’île cité

Lindau est située à l’extrémité sud-est du lac. Laissez la voiture dans un parking en bordure du lac et rejoignez à pied l’île de Lindau. Le tour peut se faire en une demi-journée. Lindau est une île cité, entièrement urbanisée donc. En été, lorsque le soleil brille, elle prend des airs de Riviera. Son nom date de l’époque romaine et signifie « ce qui pousse sous les tilleuls ».

L’endroit que j’ai préféré est l’entrée du port. Elle est gardée par un lion en grès de 6 mètres de haut, symbole de la Bavière. Un phare lui fait face. C’est l’un des endroits les plus photogéniques de l’île, avec le ballet des bateaux qui accèdent au port et les maisons colorées qui le bordent. Il y a là notamment la tour Mangturm avec ses tuiles vernissées. Elle date du 12ᵉ siècle et permettait de surveiller l’entrée du port.
Dans la cité, les ruelles sont pavées, les maisons joliment ornées de scènes de vie. L’ancienne bibliothèque fait partie des incontournables à visiter. Les façades avant et arrière sont absolument magnifiques. Des livres très anciens sont conservés à l’intérieur et certains sont exposés. Elle a été créée à l’initiative de Martin Luther au 16ᵉ siècle : il souhaitait en effet qu‘il y a ait dans toutes les villes allemandes une « gutte librareyen odder bücher heuser » (une bonne bibliothèque ou une maison des livres).
À voir également, l’intérieur de l’église Saint Peter et ses peintures représentant la passion du Christ. À côté se trouve la tour des voleurs (Diebsturm) : elle servait, comme la Mangturm, de tour de gué. Son toit est assez original : il est formé d’un chapeau pointu… entouré de plusieurs petits chapeaux pointus similaires. Tous sont recouverts de tuiles vernissées.

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Site d’informations en allemand : les curiosités de Lindau
C’est de Lindau que part la Route Allemande des Alpes

Mainau, l’île aux 10 000 rosiers

Nous avons rejoint l’île de Mainau en bateau depuis Meersburg, soit une petite traversée de 15 minutes. Elle est reconnaissable de loin grâce à la façade de son château qui émerge des arbres.
Des chemins permettent de faire le tour de L’île et de découvrir de magnifiques massifs de dahlias et de rosiers ainsi que des sculptures, bassins ou encore des fontaines.
À côté du château se trouve une haute serre qui abrite d’immenses palmiers. Il y a aussi une église qui possède de belles peintures. Un peu plus loin à l’intérieur de l’île, il y a une serre aux papillons : il y en a de toutes les tailles et de toutes les couleurs. Mais ils volent vite et ne sont pas si faciles que ça à photographier !

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Tickets pour la traversée : on peut les acheter directement au guichet à Meersburg ou en ligne.
Tickets pour la visite de l’île : à acheter en ligne ou sur place, 26€ en 2024 pour un adulte
L’île de Mainau est également accessible à pied depuis la rive sud-ouest du lac.

Meersburg et ses deux châteaux

Ses châteaux, oui, car à Meersburg, il y en a deux, l’ancien et le nouveau ! Ils sont tous les deux situés en hauteur à quelques encablures l’un de l’autre. L’ancien château est tout en pierre avec un aspect assez massif. Il possède un pont levant. Dans les douves du château, ne manquez pas le moulin et sa grande roue à aube de presque 8 mètres de diamètre. Il paraît que c’est la plus grande d’Allemagne.
Le nouveau château est un peu excentré et construit au-dessus d’un vignoble. Celui-ci est tout rose ; il date du 18ᵉ siècle et servait de résidence aux princes-évêques de Constance.
La ville de Meersburg est très agréable à parcourir et très animée en été : les maisons sont très colorées, quelques-unes sont à colombages. Il y a de nombreuses terrasses de cafés pour se poser un peu. Les ruelles serpentent à flanc de coteaux offrant régulièrement de jolis points de vue.

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Pfahlbauten, un écomusée sur pilotis

Situé à quelques kilomètres d’Uhldingen-Mühlhofen, Pfahlbauten est une reconstitution de 23 maisons d’un village lacustre du néolithique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce site a été une véritable découverte pour moi. Je ne connaissais pas ce terme de « palafitte » et je ne savais pas trop à quoi m’attendre. J’avoue avoir été bluffée par le niveau d’organisation et d’équipements de ces maisons.

Ce qu’on appelle « palafitte », ce sont les vestiges archéologiques (habitats et objets) retrouvés au fond d’un lac ou dans un marais humide. Privés d’oxygène, ils ont gardé un niveau de conservation exceptionnel qui a permis de reconstituer leur histoire et de comprendre comment vivaient ces peuples.

Seuls, quelques pieux émergeaient du lac lorsque des fouilles archéologiques sous-marines ont été entreprises. Les objets retrouvés au fond de l’eau ont permis de reconstituer les habitats et des scènes de vie quotidiennes du peuple lacustre implanté ici 3500 ans avant JC.
Les maisons sont en bois, protégées par un toit très pentu recouvert de chaume. Si l’aspect extérieur est simple et uniforme, l’intérieur, quant à lui, est très élaboré, organisé en plusieurs pièces dédiées aux différentes activités. Les murs sont décorés de symboles géométriques. Les pièces sont meublées de lits, fours, tapis ; de nombreuses poteries servant notamment à la cuisine ont été retrouvées ainsi que des outils variés.
Un incontournable à visiter !

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Site d’information (également en anglais)
Entrée adulte : 14€ en août 2024

Salem, cloître ou école ?

Les deux en fait ! Salem est à l’origine une abbaye fondée par les cisterciens en 1137. Elle abrite aujourd’hui une école internationale très sélecte qui accueille des élèves provenant de 45 nations différentes. Le site se visite et permet de découvrir un immense parc et ses différents bâtiments. Il y a notamment une grande église surchargée de grandes statues, plutôt impressionnantes. En bordure du site, des bâtiments abritent des écuries de toute beauté, décorées de peintures. Il y a également des ateliers d’artisans : un chapelier, un orfèvre. On peut aussi y voir un musée dédié aux pompiers avec du matériel ancien.
Et tout au bout du site, il y a un café très sympathique qui vend de bons gâteaux, à déguster sous les arbres.

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Überlingen, un village pittoresque

Überlingen est un village pittoresque, très agréable à parcourir. On peut choisir de se promener sur le front de mer bordé de palmiers et de massifs fleuris, l’un des plus longs du lac ; ou bien de suivre le tracé des anciennes fortifications pour découvrir l’intérieur du village avec ses petites ruelles pavées, ses maisons à colombages et quelques fresques de street-art.

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L’église baroque de Birnau

Perchée au sommet de la colline, entourée de vignes, l’église de Birnau se repère de loin. Ses murs roses se détachent des vignes. Il y a une belle église baroque avec un intérieur à ne pas manquer paraît-il… Malheureusement, nous y sommes arrivés trop tard pour la visiter. À noter, elle ferme à 18h l’été !

Langenargen, dormir au bord du lac

C’est à Langenargen que nous avons posé nos valises, dans un hôtel en bordure du lac. De la chambre, nous avions une vue imprenable sur le lac jusqu’aux sommets suisses. Nous nous sommes régalés des levers et couchers de soleil. Il y eut aussi ce soir où l’orage s’est déchaîné sur le Bodensee. Alors que le vent soufflait de plus en plus fort, nous avons vu tous les phares tout autour du lac se mettre à clignoter avec une lumière orange. C’est une alerte pour inviter tous les bateaux à regagner les rives et à se mettre à l’abri. Puis, c’est une véritable tempête qui a sévi provoquant des vagues impressionnantes venant se fracasser contre la digue et sautant même par-dessus le mur.
Chaque soir, après nos excursions, nous avons pu nous baigner dans les eaux du Bodensee. Un moment très agréable.

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Le coin pratique

• Site d’informations sur le Bodensee
• Carte Bodensee Card Plus : valable sur 3 jours et incluant 2 jours de déplacements en bateau
• Trajets en bateaux : vous trouverez sur le site la carte des différents trajets disponibles

• Où dormir : hôtel Engel à Langenargen à mi-chemin entre Lindau et Meersburg. Seule une petite route sépare l’hôtel du lac. Le cadre est à souligner. Certaines chambres ont la vue sur le lac et les Alpes suisses. Le restaurant, installé côté lac, offre une vue merveilleuse au moment du coucher du soleil. J’ai toutefois été un peu déçue par la chambre : la salle de bain est petite avec les lavabos directement dans la chambre. Par ailleurs, il peut y faire très chaud la nuit et les chambres côté lac n’ont pas de climatiseur ni de ventilateur. Petit-déjeuners inclus, quelques places de parkings devant l’hôtel. Enfin, l’hôtel dispose d’une plage privée à 2 mn à pied, très agréable et très calme.

• A voir également de ce côté-ci du lac :
  • La ville de Friedrichshafen abrite le musée Zeppelin. D’ailleurs, tous les jours, nous avons pu en voir plusieurs survolés le lac.
  • Pour avoir un beau point de vue, il faut monter au Pfänder au-dessus de Bregenz, mais le temps était voilé lorsque nous y sommes allés, raison pour laquelle nous ne l’avons pas fait.

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