Suivez-moi dans une déambulation au fil de l’alphabet pour découvrir Toulouse différemment, avec des lieux connus et d’autres beaucoup moins, des anecdotes, des faits historiques… une autre manière de prendre conscience des richesses de la ville rose.
A comme Arènes romaines : situées dans le quartier de Purpan, quelques vestiges sont encore visibles. Imaginez qu’au 1er siècle, des gladiateurs s’affrontaient ici même.
B comme Borne, mais pas n’importe laquelle : elle date de 1856 et donc des prémices du réseau routier. Elle était installée au carrefour de routes impériales et indiquait les directions de Lyon et Béziers. Aujourd’hui, vous pouvez la voir dans le square de la Roseraie.
C comme Chapelle des Carmélites qui possède un plafond de toute beauté, peint par Jean-Pierre Rivals au 17ème siècle. Il s’est inspiré de la Chapelle Sixtine !
D comme Dalbade, Notre-Dame de la Dalbade qui possède un beau portail surmonté d’un tympan particulièrement coloré ; une église dont le clocher (le plus haut de la ville) s’est effondré en 1926 et n’ a jamais été reconstruit.
E comme Étroite, le nom de l’une des rues les plus étroites de Toulouse avec seulement 2,50 mètres de largeur. Côté Garonne, son entrée est marquée par une façade fantôme, un haut mur percé de fenêtres mais sans fenêtres et sans rien à l’arrière.
F comme Filtres et son bassin, un dispositif unique servant à filtrer l’eau de la Garonne qui alimentait ensuite le canal latéral à la Garonne via le canal de Brienne.
G comme Garonnette, bras secondaire de la Garonne qui contournait l’île de Tounis, où se trouvaient autrefois des abattoirs, des tanneries, des moulins… Ce bras a été comblé en 1954. Aujourd’hui un filet d’eau rappelle son existence.
H comme Henri IV, et plus précisément la cour Henri IV située dans l’enceinte du capitole : elle possède des trésors d’architecture , notamment un imposant portail, les blasons des Capitouls et aussi bien sûr la statue d’Henri IV.
I comme Isaure, Clémence Isaure, dont on ne sait s’il s’agit d’un mythe ou si elle a réellement existé. Je retiens que c’est une femme qui fut sensible aux belles lettres et qui insuffla un regain à un concours littéraire qui existe encore de nos jours, les Jeux Floraux.
J comme Jolimont, la butte sur laquelle une obélisque commémore une bataille oubliée, la bataille de Toulouse du 10 avril 1814, au cours de laquelle des milliers de soldats français et anglais s’affrontèrent inutilement. Napoléon abdiquera le lendemain.
K comme Kat, Mademoiselle Kat, plasticienne et grafitti-artist toulousaine : elle a orné un mur de la rue Sainte-Ursule d’une superbe fresque.
L comme la maison Lamothe, située place de la trinité dont la façade, inspirée de la Renaissance italienne, est ornée de statues et de bustes disposés dans des niches.
M comme Manufacture des Tabacs, qui fut au 19e siècle la plus grosse usine de Toulouse jusqu’à la première Guerre mondiale. Fermée en 1979, elle abrite aujourd’hui une partie de l’Université du Capitole.
N comme Nakache, la piscine qui fut un temps le plus grand bassin en plein air d’Europe (153 mètres sur 50). Le complexe doit son nom à Alfred Nakache, un champion olympique de natation hors pair, connu sous le nom de «nageur d’Auschwitz » où il fut déporté pendant la Seconde Guerre mondiale.
O comme Observatoire implanté au sommet de Jolimont en 1846, c’est aujourd’hui l’un des mieux conservé de France.
P comme les Pêcheurs de sable, qui depuis le Port de la Daurade allaient sur des barques récolter du sable dans la Garonne, sable qui, ensuite mélangé à la chaux, permettait d’obtenir du ciment.
Q comme Quai des Savoirs, un lieu culturel et scientifique pour petits et grands qui propose des conférences et des ateliers tout au long de l’année toujours très intéressants.
R comme Remparts romains, ceux qui entouraient Toulouse au Ier siècle après Jésus-Christ, des remparts en briques, seuls exemplaires connus à ce jour et dont quelques morceaux ou tronçons sont encore visibles ici ou là dans la ville.
S comme le Singe Virebent : perché au sommet de la maison Giscard, il nargue les passants. La maison Giscard fut au milieu du 19ème siècle l’une des plus grandes manufactures françaises de terre cuite utilisant la technique de la plinthotomie (moule permettant de reproduire indéfiniment la même pièce dans de la glaise) inventée par Virebent.
T comme Tiercerettes, la petite place qui possède une jolie fontaine dans le quartier Saint-Sernin, la fontaine Birbent (déformation de Virebent) ornée de décors en terre cuite.
U comme université : celle de Toulouse fut la première de France. Sa création fut imposée au comte de Toulouse en 1229 afin de combattre l’hérésie cathare.
V comme Vierge Noire que l’on trouve dans la Basilique Notre-Dame de la Daurade. C’est la protectrice de la ville et des futures mamans. La statue, qui date du 14ème siècle, aurait noirci avec les années, notamment à cause de la fumée des cierges.
W comme Wagon, celui où se faisait le tri postal dans les années 20 alors que le train reliait Toulouse à Paris ; un wagon visible aujourd’hui à l’Envol des Pionniers.
X comme XV, le rugby pratiqué par le Stade Toulousain. Saviez-vous que le logo du stade a été inspiré par une mosaïque de l’église Saint-Sernin dédiée à Saint-Thomas d’Aquin ?
Y comme Y venir, vous ne serez pas déçus 🙂
Z comme Zoo : Installé à la fin du 19ème siècle dans le jardin des Plantes, il avait commencé par accueillir des animaux domestiques : des vaches, des ânes, puis des animaux plus exotiques comme des autruches, des lamas… Face aux polémiques portant sur la privation de liberté de tous ces animaux, ce zoo fut fermé en 1976.
Pour poursuivre la découverte de Toulouse, n’hésitez pas à lire mes autres articles :
– Sous le charme de Toulouse, ma découverte de la ville rose
– Découvrir Toulouse en longeant la Garonne, la plus belle balade de la ville
– Les espaces verts de Toulouse, pour se reposer ou trouver un peu de fraîcheur l’été
– Sur les traces de Clémence Isaure dans Toulouse